湖人在洛杉磯被雷霆橫掃,賽季終結(jié)。勒布朗·詹姆斯的未來成為焦點。他在賽后表示:“就像我去年輸給森林狼后說的那樣,我會回去和家人一起重新調(diào)整,和他們聊聊,共度一段時光。到時候,你們自然會知道我的決定。”
詹姆斯已41歲,遠超NBA傳統(tǒng)退役年齡。但本賽季他出戰(zhàn)60場,第22次入選全明星。數(shù)據(jù)層面,場均得分降至新秀賽季后最低,球權(quán)使用率創(chuàng)23個賽季新低,助攻、籃板、搶斷、蓋帽基本持平生涯均值,有效命中率甚至更高。
這種角色轉(zhuǎn)變是本賽季最大亮點。當(dāng)球權(quán)使用率排在盧卡·東契奇和奧斯汀·里夫斯之后,湖人的表現(xiàn)最佳。詹姆斯轉(zhuǎn)型為類似“最強角色球員”的存在,放棄個人數(shù)據(jù),選擇正確籃球決策。例如賽季中他中斷連續(xù)1297場得分上雙的紀(jì)錄,將球傳給底角的八村塁命中致勝三分。

湖人首輪逆轉(zhuǎn)火箭 詹姆斯關(guān)鍵搶斷三分拖入加時
東契奇和里夫斯賽季末受傷后,湖人以八村塁、德安德烈·艾頓、馬庫斯·斯瑪特、盧克·肯納德等陣容闖入季后賽。面對被普遍看好的火箭,詹姆斯再次出任第一核心。系列賽第三場,他在常規(guī)時間最后階段全場領(lǐng)防里德·謝潑德,從背后斷球造成失誤,隨后命中扳平三分將比賽拖入加時,最終幫助球隊晉級。第二輪面對雷霆,湖人被橫掃出局。
“在職業(yè)生涯的這個階段,誰還能對詹姆斯有更高的要求?”這是外界普遍評價。

自由市場:湖人優(yōu)先續(xù)約里夫斯 詹姆斯面臨降薪
去年休賽期湖人未給詹姆斯最后一份多年合同,選擇保留薪金空間。今夏他們將尋求與奧斯汀·里夫斯達成新協(xié)議(后者預(yù)計跳出球員選項)。詹姆斯作為自由球員,降薪留隊是最大可能選項。他的兒子布朗尼在隊中,商業(yè)帝國扎根洛杉磯,且湖人能為他舉辦職業(yè)體育史上最宏大的告別派對。
追求最后一枚總冠軍戒指也需降薪。沒有任何球隊會為42歲的球員支付頂薪,但詹姆斯依然是票房保障。“那個揮之不去的未解之謎是,他還能賣多久的門票。”圣誕大戰(zhàn)前他曾感嘆必須上場,而不是在家陪伴家人。詹姆斯說他想坐在沙發(fā)上,而不是上場表演。未來會有充裕時間休息,既然現(xiàn)在依然能勝任,大可不必操之過急。

退役巡演?時機未到 競技狀態(tài)依然在線
蒂姆·鄧肯悄然隱退,但詹姆斯習(xí)慣于聚光燈。直覺判斷他會預(yù)訂科比式的豪華退役巡演,將整個賽季變成慶典。科比退役時37歲,詹姆斯極可能多打至少五年。他出戰(zhàn)的分鐘數(shù)、場次和賽季數(shù)已超越NBA史上任何人。“如果他愿意打到45歲,他完全能做到。”本賽季他依然能在盧克·科內(nèi)特頭上扣籃,身體狀態(tài)未見明顯下滑。
“就健身房里的老頭籃球而言,勒布朗的表現(xiàn)是教科書級的。”他的年齡讓所有人等待退役聲明,但競技狀態(tài)表明他依然大有可為。

最終決定尚未做出。詹姆斯需要與家人商議,權(quán)衡各方利益。湖人管理層同樣面臨抉擇:是圍繞東契奇和里夫斯建隊,還是為詹姆斯提供一份降薪合同并補強。這個休賽期的答案將決定湖人未來數(shù)年的走向。

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