從0-7到2-3：國字號兩年對日三戰呈階梯式回暖

2024年9月5日，中國男足在18強賽首輪客場0-7潰敗日本，創下隊史對日最大分差失利。全場僅1次射門，控球率不足30%，攻防兩端完全被壓制。

U23亞洲杯亞軍改寫歷史：0-4已是近20年最佳

2026年1月24日，U23國足在U23亞洲杯決賽0-4不敵日本U23，但亞軍已是隊史在該賽事的最好成績。此前U23國足從未進入過四強，本次淘汰賽先后戰勝韓國、沙特，決賽雖大比分失利，但整屆賽事攻入12球，進攻端效率顯著提升。

U17國少2-3惜敗日本，獲近10屆最佳戰績

2026年5月23日，U17國少在U17亞洲杯決賽2-3負于日本U17，獲得亞軍。這是中國U17國少自2014年后首次進入決賽，也是近10屆賽事的最好成績。憑借該亞軍，U17國少獲得2026年11月U17世界杯參賽資格。比賽中中國隊兩度落后兩度扳平，補時階段被日本隊絕殺，整體表現已無明顯劣勢。

從0-7到0-4再到2-3，國字號各級梯隊對日比分差距逐步收窄，U17成年隊級別的對抗已接近同一水準。